界面新闻记者 | 陈振芳
界面新闻编辑 | 宋佳楠
全球万亿独角兽来了。
10月3日,因ChatGPT而闻名于世的OpenAI宣布完成新一轮巨额融资,金额达到66亿美元,投后估值高达1570亿美元(约合人民币1.1万亿元),刷新投资交易规模。至此,OpenAI成为与马斯克创办的SpaceX、张一鸣的字节跳动并列在内的全球前三大初创公司。
OpenAI表示,新资金将能让公司强化在前沿人工智能研究中的领导地位,提高计算能力,继续构建帮助人们解决难题的工具。
据***援引知情人士消息报道,本轮融资由ThriveCapital领投,投资金额达13亿美元。OpenAI最大的支持者微软在原有130亿美元的基础上,又投资了约7.5亿美元。
其他机构将通过特殊目的实体(SPV)对该公司进行投资,即风险基金可以通过它们为特定目的筹集资本的实体。其中,软银的投资额为5亿美元,老虎环球投资公司投入3.5亿美元,AltimeterCapital投资2.5亿美元。其他投资方包括KhoslaVentures、富达管理研究公司和英伟达。
值得一提的是,传闻中的苹果公司并未出现在本轮投资名单中。此前,OpenAI将ChatGPT整合到苹果手机设备上,并通过Siri语音助手实现人工智能功能。有报道称,双方曾就投资相关事情进行商议,后来被终止。
OpenAI所需要的不仅仅是资本,还设法通过融资牵制其竞争对手。
据《金融时报》消息,该公司希望投资者不要投资五家直接竞争对手公司,包括Anthropic、Ilya Sutskever创办的SafeSuperintelligence(SSI)、马斯克的xAI、AI初创公司Perplexity和AI搜索公司Glean。
Ilya Sutskever曾为OpenAI的联合创始人兼首席科学家,曾参与罢免该公司首席执行官Sam Altman,并于今年5月选择离开了OpenAI。随后,Ilya Sutskever创办了SSI,目前已经融资10亿美元,估值50亿美元。SSI的投资方红杉资本并未参与OpenAI的本轮融资。
同在5月,马斯克创办的xAI融资60亿美元,投后估值240亿美元,远低于OpenAI的估值。另一家人工智能公司Anthropic的创始人也为OpenAI前联合创始人。
软银和富达此前均已投资xAI和OpenAI。但在大模型语言这一赛道上,OpenAI已经具备了足够的先发优势,能够对投资方形成较大影响力,这也将加剧该公司与其他创业公司的矛盾。
仅仅在一周之前,OpenAI内部刚刚经历了高管集体出走,包括首席技术官MiraMurat以及另外两位高管,引发轩然***,也将本就极具争议性的Altman再次推到风口浪尖上。
对于此次融资,OpenAI方面表示,“将确保人工智能造福全人类的使命取得进展。”但其正在进行公司重组,已经背离创办之初的非营利性承诺。
9月底,该公司传出消息称,欲将其核心业务重组成一家营利性***公司,不再受非营利性董事会的控制,并允许投资者在初创公司盈利时获得更多的好处,Altman也将获得该公司的股权。目前OpenAI在与律师和股东讨论重组***,完成重组的时间表并不确定。
作为融资的一部分,Altman正在与投资者就持有公司股权进行谈判。此前,Altman曾驳斥关于他本人将在新的盈利实体中获得7%的股权(价值超过100亿美元)的消息极为“荒谬”。
作为早期投资者的马斯克已经就此事在8月份***OpenAI及其相关负责人。
即便内外部问题不断,但每周全球仍有超过2.5亿人使用ChatGPT,企业用户超100万。OpenAI预计,今年的总营收将达到37亿美元,明年有望增至116亿美元,到2029年将达到1000亿美元。
谈及核心高管出走对公司未来发展的影响,Altman曾在社交媒体X上回应称,“领导层变动是公司的自然组成部分,尤其是那些发展如此迅速、要求如此严格的公司。”
Altman还强调,在过去一年左右的时间里,自己将大部分时间都花在公司的非技术部分。接下来,他将把更多精力投入到技术和产品上。
短时间内,资金“***”充裕的OpenAI的确可以加速前进,但考虑到大模型投入成本高企、外部竞争激烈,以及内部管理和公司机制问题悬而未决,其能否长期领跑仍具有很多不确定性。
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